Потайные стежки Манолы

Обычно тихое офицерское крыло здания Ордена в тот день было наполнено шумом и гамом. Послушники и делопроизводители выносили из комнат бумаги и мебель, переругивались, ожесточенно махали руками друг на друга. Среди этой суматохи Манола чувствовала себя лишней, стоя посередь коридора в запыленной после долгой дороги одежде.

- Манола! Сколько лет, сколько зим! А ты совсем не изменилась, все так же рвешься в бой при первой возможности, - из толпы снующих людей вынырнул одуловатый юноша с холеным лицом и руками и деликатно тронул окровавленную прореху на рукаве девушки, сквозь которую виднелись бинты, - Погони, перестрелки, дальние странствия, как я тебе завидую, сам-то я, как видишь, до сих пор канцелярская крыса, ты одна из всей нашей группы дослужилась до инквизитора.

- Что здесь происходит, Гнашек? - спросила охотница с затаенным интересом.

- Ох, да ты ничего не знаешь! Капитан Девалье и его ближайшие подручные арестованы! Оказывается, они тайком похищали и пытали магов, в попытке состряпать обвинение на всех верховных магистров в ереси и измене. Какое возмутительное злоупотребление властью, данной нам Зигмаром, - Гнашек нарочито возмущенно возвел глаза кверху, - Все открылось, когда эти злодеи силой задержали благородного эльфа из торгового дома Тиховетра. Долготерпению Императора пришел конец, он счел недопустимым ставить под угрозу наши отношения с союзниками из-за чрезмерно ретивого инквизитора.

Гнашек продолжал увлечено рассказывать о всех перипетиях внутреннего расследования, но в голове у Манолы билась одна мысль - когда Девалье будет осужден (а в этом сомневаться не приходилось), никто уже не сможет шантажировать ее сомнительным прошлым. Оставалось лишь найти компрометирующие документы...

Неожиданно в соседней комнате что-то с грохотом обвалилось, послышался трест дерева и звук падающих книг. Гнашек прервал свой рассказ на полуслове и бросился прочь наводить порядок. Тилейка решительно шагнула в кабинет Девалье, быстро нашла знакомую синюю папку с надписью "Дело безымянных" и, как ни в чем не бывало, пошла прочь, спрятав свое сокровище под плащом.

Узкая крутая лестница привела Манолу в кухню, где в гигантской печи горели целые деревья. Она раскрыла папку, и перед глазами замелькали знакомые имена. Архивные записи, документы, свидетельства очевидцев, ордера на арест безымянных - все полетело в жадное пламя, и через минуту превратилось в пепел. Охотница широко улыбнулась с облегчением, наконец-то у нее с души упал камень. В красных отблесках огня блеснули мелкие и острые, как у лисицы, зубы.